19-02-2026 11:07
WensAmbulance Brabant viert 15-jarig bestaan: ruim 7000 wensen vervuld
De organisatie werd in 2011 opgericht door Frans van Gerven en Giel van Genugten. Tijdens hun loopbaan bij Ambulancezorg Brabant-Zuidoost merkten zij dat patiënten in hun laatste levensfase vaak nog één laatste wens hadden. “Via het werk kwamen we regelmatig met mensen in contact die nog iets wilden afronden: een bruiloft van een familielid bijwonen, een laatste keer naar zee, of het nieuwe huis van zijn of haar kind bekijken”, vertelt Van Genugten. “Met de auto van de baas mochten we na werktijd zelf soms met iemand naar zo’n plek rijden. Maar we zagen dat er structureel meer nodig was.”
Van 30 naar 800 wensen
Van Genugten vertelt dat in Zuid-Holland en Twente al vergelijkbare initiatieven bestonden, als de WensAmbulance. Met hulp van vrienden en kennissen werd de stichting opgericht in Noord-Brabant. Twee afgeschreven ambulances vormden de eerste voertuigen. “We hadden geld om dertig wensen te vervullen. Daarna was het afwachten of er steun zou komen.”
En die steun kwam er. Inmiddels beschikt WensAmbulance Brabant over vijf ambulances en zo’n 160 vrijwilligers. Jaarlijks ontvangt de stichting ongeveer 800 aanvragen uit de hele provincie. De bestemmingen variëren van een bezoek aan de Efteling tot ritten naar Lourdes, Duitsland of Oostenrijk.
Snel handelen is noodzakelijk
De meeste wensen worden binnen drie tot vijf dagen uitgevoerd. Dat is volgens Van Genugten noodzakelijk, omdat ongeveer 20 procent van de wensvragers te ziek is om de wens te laten doorgaan of overlijdt voordat de rit kan plaatsvinden.
“Eigenlijk lukt het ons altijd om wensen in vervulling te laten komen. Als we in Brabant de capaciteit niet hebben, nemen collega stichtingen uit Limburg, Gelderland of Zeeland ritten over.”
Per rit gaan een chauffeur, een verpleegkundige, de wensvrager en maximaal twee familieleden mee. Vaak rijdt er een stoet familieleden achter de ambulance aan.
Contrasten
Van Genugten begeleidde in de afgelopen jaren talloze ritten. “Vooral ritten voor jonge gezinnen maken veel indruk. Een moeder met jonge kinderen, dat hakt erin.”
Eén ervaring staat hem nog helder voor de geest. “Binnen 24 uur had ik twee wensen. De eerste was warm en vrolijk, een familie die samen nog één keer bij elkaar was. De volgende dag was het afscheid van een vader met zijn zoons. Dat was erg verdrietig. Die tegenstellingen blijven me bij.”
Toekomst
De stichting WensAmbulance Brabant draait volledig op donaties, onder meer van scholen, verenigingen, bedrijven en particulieren. Daarmee konden ze de afgelopen jaren ruim 7000 wensen in vervulling laten gaan. Een grote groeiambitie heeft de stichting, volgens Van Genugten, niet. “Als we mensen maar kunnen blijven helpen met het vervullen van hun laatste wens.”
Zondagmiddag 22 februari wordt het vijftienjarig bestaan van WensAmbulance Brabant gevierd in De Hofnar in Valkenswaard.
