RTV Horizon

Het Kerstverhaal anno nu – “Van Nazareth tot de N69” 

(of: “Geen plek in de Airbnb”)

Het was in de tijd van de grote volkstelling — of, zoals ze het in Brabant noemden: de gemeentelijke herindeling. Iedereen moest zich laten inschrijven bij een gemeentehuis in de regio. Teun Ras deelde in Buul warme chocomel uit aan de wachtenden in de rij, en zuchtte ‘Tis ammel wah’. 

Jozef, machinaal houtbewerker uit Sterksel en Maria, drone-operator uit Heeze trokken samen richting Valkenswaard, want daar was het gemeentehuis nog wél open op afspraak. Maria was hoogzwanger. Niet “nog even” zwanger, maar “kan elk moment in de berm van de N396 onder het ecoduct Leenderbos bevallen”-zwanger.

Jozef reed in een derdehands Dacia Sandero met een tennisballetje over de trekhaak en een “Baby on Board”-sticker die hij preventief had geplakt, want “je weet nooit met die alcoholcontroles tegenwoordig. En voor de zekerheid had hij een fles Dasty en de dubbelzijdige elektrische borstkolf op accu meegenomen die hij op marktplaats voor een tientje had gescoord.”

Toen ze Valkenswaard binnenreden melden zij zich bij de Gemeente voor hun registratie. Jozef wilde meteen een X in zijn paspoort. Maria koos voor de optie: nog onbeslist.

Samen gingen ze op zoek naar een slaapplek. Maar alles was volgeboekt. De hotels, de stacaravans van Peter Gillis op de Brugse Heide en zelfs hotel de Valk — “nee meneer, we zitten tot aan de kerstkalkoen vol met mensen die hun schoonfamilie ontvluchten.” hadden geen plek.

Nog even een messengerbericht gestuurd naar de Bed & Breakfast in Borkel & Schaft. Maar de kinky B&B bleek voor een jaar volgeboekt te zijn. Uiteindelijk vonden ze onderdak in oude loods aan de Pastoor Heerkensdreef. Een stal, eigenlijk — maar tegenwoordig heet dat: “agrarische nevenbestemming met recreatief karakter.” Er stonden een paar ezels (van een kinderboerderij uit Gastel) en een verdwaalde alpaca uit Soerendonk. 

Maria beviel in de stal, onder een tl-lamp van de Action, van een gezonde zoon.  Ze legden hem in een fleecedeken in de met dasty gepoetste voederbak, omdat de bij Bol.com bestelde kinderwagen te laat bezorgd werd door PostNL. En Jozef fluisterde: “Hij zal Jezus heten.” Waarop Maria zei: “Of gewoon ‘Jez’ op Insta, dat tikt makkelijker.” 

Buiten, ergens in het Leenderbos bij de Achelse Kluis, zaten drie herders naast hun camper. Zij zaten bij nacht in het veld te krabben aan de jeukende mierenbeten. En luisterden naar De Warmste Uren van het Jaar op radio Horizon. Plots verscheen er een fel licht aan de hemel — ze dachten eerst dat het de reflectie was van de kerstverlichting bij de Stal Tops aan de Maastrichterweg, maar nee — het was een engel.

De engel sprak:  “Wees niet bang! Er is goed nieuws: in een stal in Valkenswaard is een kind geboren, dat liefde brengt, hoop, en misschien een goed bestemmingsplan.” De herders sprongen op hun fatbike, want de camper mocht niet meer de bebouwde kom in. 

Onderweg zongen ze ‘Een bakske Vol met Stro’ en probeerden ze de route via Google Maps te volgen — maar ja, er waren weer eens wegwerkzaamheden op de N69.  Even later kwamen ook drie wijzen uit het oosten — uit Maarheeze, Gastel en Budel-Schoot. 

Ze brachten geschenken mee:

• Wierook (online besteld en via brievenbuspost bezorgd),
• Mirre (niemand wist precies wat het was, het rook duur en waarschijnlijk was het niet helemaal legaal),
• en een cadeaubon voor de beugelbaan aan de Euvelwegen— “voor als ze straks eens een avondje entertainment zonder baby willen.”

Samen stonden ze rond het pasgeboren kind. Iedereen zweeg. Op de achtergrond was het lied Flappie te horen uit de boombox. De ezel hinnikte 3x, de alpaca keek melancholisch voor zich uit. En de haas maakte zich snel uit de voeten.

En de engel sprak nog één keer:  “Vergeet niet: het licht komt niet alleen uit de kerstlampjes van Van Cranenbroek.  Soms zit het gewoon in mensen — zelfs in de file richting Geldrop.” 

En zo begon kerst. Niet in Bethlehem,  maar gewoon hier — tussen Soerendonk en Valkenswaard, met een Dacia, een oude stal, een elektrische borstkolf en een kind dat de wereld iets zachter maakte.