Herenboeren is een snelgroeiend coöperatief landbouwmodel waarbij burgers samen eigenaar zijn van een boerderij. Waar in 2023 De Groote Heide nog 230 herenboeren had, zijn dat er nu 400. Ze bepalen met elkaar wat er wordt geteeld, delen de oogst en eten met de seizoenen mee.  

“Mensen sluiten zich om allerlei redenen aan”, vertelt een Sanne van der Zanden, woordvoerder van Herenboeren De Groote Heide. “Sommigen willen precies weten wat ze eten. Anderen vinden het belangrijk dat hun kinderen leren waar voedsel vandaan komt. Ook zijn er mensen die op zoek zijn naar verbondenheid, zij willen met gelijkgestemden iets opbouwen.''

Deelnemers komen uit een brede regio, van Cranendonck tot Eindhoven en België. Lid worden kost eenmalig ongeveer 2.000 euro. Voor mensen die dat inleggeld niet kunnen betalen zijn er alternatieve mogelijkheden. “Als lid mag je vijf mensen opgeven die gebruik mogen maken van jouw lidmaatschap. Als dan blijkt dat het financieel voor iemand niet haalbaar is, kijken wij of die persoon bij een ander lidmaatschap kan aansluiten.’’

Zo heeft Van der Zanden zelf maar twee mensen op haar lidmaatschap staan. Toen iemand aangaf dat het te duur was, heeft ze die persoon aan haar lidmaatschap toegevoegd. ‘’Wij denken graag mee om ervoor te zorgen dat iedereen die wil gewoon mee kan doen.’’

Deze open dag wordt officieel geopend door wethouder Jordy Drieman. Er zijn onder meer rondleidingen, een duurzaam marktje en kinderactiviteiten.